При допущении состояния динамического равновесия (т. е. когда поступление вещества равно его выносу, а запасы в резервуарах не претерпевают чистых изменений) годовой энергетический баланс можно свести, отнеся разность между общим поступлением энергии и ее выносом в составе органического вещества на счет одного конкретного измеренного параметра или потока. По определению, в системах, находящихся в состоянии равновесия, те компоненты, которые не выводятся из резервуаров, должны быть использованы или преобразованы.